Sirène, debout
ovide rechanté

Sous la plume acérée de l’autrice, les rapports de domination qui se jouent entre les dieux et les hommes, mais surtout entre les hommes et les femmes, éclatent au grand jour. Cela ne veut pas pour autant dire que ces Métamorphoses 2.0 réduisent les femmes au statut de victime. Au contraire : l’autrice leur rend aussi leur complexité, leur rage et leur brutalité. (…)

L’entreprise de Maclaughlin n’est pas plombée par le sérieux, et c’est ce qui fait sa réussite. Ses fragments sont infusés d’humour et d’une liberté totale. Elle mélange les époques, joue avec l’anachronisme et avec la forme de ses récits. (…)

On touche du doigt cette « histoire vivante » chère à Ursula Le Guin, celle que l’on peut se réapproprier, avec laquelle on peut jouer, dont on peut sans relâche explorer les zones d’ombre.

Le style de Nina MacLaughlin est implacable, brassage pur de colère, de souffrance, d’humour et de poésie. Il mord autant qu’il attendrit, fait rire autant que vomir, et dit tout de la complexité et de la puissance du récit de ses femmes. Plus qu’une histoire, il s’agit bel et bien d’un chant, un cri du corps poétique et vaillant, sursaut de l’oubli.

Sirène, debout parle d’invisibilisation, de violences faites aux femmes, de rapports de force, de jalousie et de haine qui ne sont finalement rien d’autre qu’un désir de domination.

Sirène, debout est capable de vous enchanter autant que de vous filer la niaque, de vous émouvoir autant que de vous trouvler, de glisser un éclat de lumière (presque un câlin) pour ensuite vous coller une claque.

Sirène, debout se déclame comme un chant de vengeance et se lit comme un appel à se souvenir.

Comment un seul livre peut-il provoquer cela ? Eh bien, la littérature relève toujours un peu de la magie, ce qui fait de Nina MacLaughlin sans aucun doute possible, une puisssante sorcière.

Réécrire les mythes du point de vue des harcelées, violées, enlevées et subordonnées au(x) désir(s) des hommes… Immense pari parfaitement relevé par une langue magnifique et enchanteresse, aussi engagée que poétique et qui frappe là ou ça fait mal… Sublime !

Nina Maclaughlin, dans la formidable traduction de luvan, offre une réécriture décapante de la mythologie grecque et romaine et en révèle à la fois la violence et la fabuleuse plasticité. Se réappropriant ces récits dans un geste fidèle à l’esprit d’histoires vouées à être constamment reprises et métamorphosées, elle en permet une lecture profondément émancipatrice : dérangeante parfois, émouvante et drôle souvent. Elle charge de conscience, de rage et de vitalité des personnages féminins dont la voix nous était encore inconnue, ensevelie sous une gangue patrimoniale liée à la manière figée dont la mythologie nous a été le plus souvent enseignée et transmise.

Un livre absolument fabuleux, invitation à lire ou relire Ovide, à faire entrer ces réécritures dans les salles de classes, les amphithéâtres, les bibliothèques, pour un rapport vivant, furieux et joyeux à nos héritages culturels.

Plus de trente femmes des Métamorphoses d’Ovide récupèrent leur histoire dans cette émouvante série de vignettes. Les femmes du récit de Nina MacLaughlin boivent du kombucha, portent des jeans et des baskets et appellent le roi de Thèbes « ce connard décérébré. Par dessus tout, elles souffrent aux mains d’hommes lascifs et de dieux courroucés.

Une relecture contemporaine particulièrement audacieuse, du point de vue des vaincu(e)s, et réjouissante – même de situations, d’échappées, de crimes et de vengeances qui ne le sont guère – des Métamorphoses, servie par une langue gouailleuse, mobile et très juste.